דולפינים הם טורפי על ואוכלים בעיקר דגים. מעצם היותם כאלה יש להם תפקיד חשוב בשמירה על איזון במערכת האקולוגית הימית באמצעות ויסות אוכלוסיות דגים על ידי טריפה.
בנוסף, הם מהווים סמן ביולוגי המשקף את מצב ובריאות המערכת בה הם חיים. הם נותנים הערכת מצב של הדגה בארץ (דולפין שמנמן = המון דגים) ואפילו על רמות זיהום במערכת בהתאם לריכוז מזהמים שנאגרים ברקמות שלהם.
בים התיכון חיים שישה מיני דולפינים. לאורך חופי ישראל, ובעיקר בדרום הארץ, התצפיות הנפוצות ביותר הן של הדולפינן המצוי והדולפין המצוי, אשר נמצאים בסכנת הכחדה מקומית, כך שרק בעלי המזל זוכים לתענוג של לצפות בהם! הים מול חופי ישראל הוכרז בסוף 2017 כאזור חשוב לשימור ליונקים ימיים על ידי ה-IUCN (הארגון הבינלאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע).
השם דולפינים הוא שם לא מדעי, וכולל לוויתנים בעלי שיניים שמגיעים לאורך של עד 2 מ' לערך. בהגדרה המדעית, מדובר במשפחה שכוללת בתוכה גם מינים שאנו נוטים לקרוא להם ביום יום "לוויתנים".
נתקלתם בדולפין פצוע? לחצו כאן לדגשים לדיווח
